ฟาร์มไดโอ วาซาบิ (Daio Wasabi Farm) ตั้งอยู่ในสภาพแวดล้อมที่งดงามของจังหวัดนากาโนะ เป็นฟาร์มวาซาบิที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ไม่เพียงแต่เป็นข้อพิสูจน์ถึงความกล้าหาญในการเพาะปลูกวาซาบิของญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงความเฉลียวฉลาดของเกษตรกรในสมัยโบราณที่ฝึกฝนผืนดินเพื่อปลูกเครื่องปรุงอาหารรสเผ็ดนี้ ประวัติศาสตร์และรายละเอียดปลีกย่อยเป็นส่วนสำคัญของเรื่องเล่าทางการเกษตรของญี่ปุ่น ซึ่งแสดงให้เห็นขั้นตอนการเพาะปลูกซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักในอาหารญี่ปุ่นแบบดั้งเดิม
ประวัติของฟาร์มไดโอ วาซาบิ
IMG BY : en.wikipedia
ฟาร์มไดโอ วาซาบิก่อตั้งขึ้นในปี 1915 โดยชิเงโอะ อีดะ (Shigeo Iida) ผู้ซึ่งแสวงหาเงื่อนไขที่สมบูรณ์แบบในการปลูกวาซาบิ เขาตัดสินใจที่จะสำรวจน้ำพุน้ำจืดที่หนาวเย็นของอาซุมิโนะในจังหวัดนากาโนะ อีดะตระหนักว่าสภาพอากาศที่หนาวเย็น ดินที่อุดมสมบูรณ์ และน้ำแร่ใสสะอาดจากเทือกเขาแอลป์ตอนเหนือเป็นส่วนผสมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการปลูกวาซาบิคุณภาพสูง
ในช่วงปีแรก ๆ การปลูกวาซาบิเป็นแบบใช้แรงงานคนและใช้แรงงานมาก ต้องใช้ความเอาใจใส่อย่างละเอียดอ่อนในทุกขั้นตอนตั้งแต่การปลูกจนถึงการเก็บเกี่ยว ด้วยความทุ่มเทและความอุตสาหะ ฟาร์มจึงเริ่มเจริญรุ่งเรืองและค่อย ๆ ขยายกิจการ ส่วนเจ้าของฟาร์มก็ได้สืบทอดมาหลายชั่วอายุคนในตระกูลอีดะ โดยแต่ละตระกูลสืบทอดประเพณีในการผลิตวาซาบิคุณภาพสูงสุด ฟาร์มแห่งนี้ตั้งชื่อ Daio (ราชาผู้ยิ่งใหญ่) ตามในนิทานพื้นบ้านของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการแสดงความเคารพต่อนิทานท้องถิ่นที่น่าสนใจ ตามตำนาน Hachimen Daio ยักษ์ในตำนานอาศัยอยู่ในภูเขาใกล้เคียงและจะลงไปที่ทุ่งนาเพื่อช่วยชาวนาในการเพาะปลูก สัมผัสที่ลึกลับนี้เพิ่มชั้นของความสำคัญทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ให้กับฟาร์ม
IMG BY : japan-guide
ปัจจุบันที่นี่ประกอบด้วยทุ่งวาซาบิหลายแห่งที่ตัดผ่านลำธารน้ำจืดขนาดเล็กจากเทือกเขาแอลป์ ต้นวาซาบินั้นปลูกในทุ่งขั้นบันได โดยมีกรวด ทราย และดิน น้ำที่ไหลอย่างต่อเนื่องจากภูเขาช่วยชำระล้างทุ่งเหล่านี้ ทำให้ต้นวาซาบิได้รับความชุ่มชื้นที่จำเป็น เมื่อเวลาผ่านไป ฟาร์มไดโอ วาซาบิไม่เพียงแต่เน้นการปลูกวาซาบิเท่านั้น แต่ยังมุ่งเป้าไปที่การเพิ่มความหลากหลายของผลิตภัณฑ์ เช่น ไอศกรีมรสวาซาบิ เบียร์วาซาบิ ช็อกโกแลตวาซาบิ น้ำสลัดวาซาบิ และแม้แต่ของที่ระลึกที่มีธีมวาซาบิ ด้วยวิธีการใหม่และความหลากหลายเชิงกลยุทธ์นี้ยังช่วยเพิ่มโอกาสในการท่องเที่ยวของฟาร์ม ทำให้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม ตัวฟาร์มเองก็มอบประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครให้กับผู้มาเยือน ผู้มาเยือนจะได้รับการต้อนรับด้วยทุ่งสีเขียวชอุ่มที่มีต้นวาซาบิสีเขียวสดใสโผล่ออกมาจากใต้ผ้าใบกันน้ำสีดำซึ่งช่วยปกป้องพืชจากแสงแดด
สิ่งที่ทำให้ฟาร์มไดโอ วาซาบิแตกต่างจากผู้ผลิตวาซาบิรายอื่นอย่างแท้จริงคือความมุ่งมั่นในวิธีการทำฟาร์มแบบดั้งเดิม ฟาร์มไดโอ วาซาบิแตกต่างจากฟาร์มวาซาบิสมัยใหม่หลายแห่งที่ปลูกวาซาบิในโรงเรือนด้วยวิธีไฮโดรโปนิกส์ ฟาร์มไดโอ วาซาบิยังคงใช้น้ำแร่ธรรมชาติและเทคนิคการทำฟาร์มแบบใช้ดินแบบดั้งเดิม วิธีการปลูกแบบดั้งเดิมนี้ บวกกับสภาพอากาศที่เป็นเอกลักษณ์ของอาซุมิโนะ ทำให้ได้วาซาบิที่มีรสชาติเข้มข้นและแตกต่างซึ่งเป็นที่ต้องการอย่างมากในอาหารญี่ปุ่น
IMG BY : travel.gaijinpot
แม้จะเผชิญกับความท้าทายมากมาย เช่น ภาวะโลกร้อนที่คุกคามอุณหภูมิของน้ำและศัตรูพืชที่ส่งผลกระทบต่อพืชผล แต่ฟาร์มไดโอ วาซาบิก็สามารถรักษาประเพณีการปลูกวาซาบิที่มีมาอย่างยาวนานได้ มาตรการที่เป็นนวัตกรรมใหม่ เช่น การวิจัยสายพันธุ์ใหม่ที่ต้านทานต่อศัตรูพืชและการปรับปรุงเทคนิคการเพาะปลูกแบบดั้งเดิมช่วยให้ฟาร์มรักษามาตรฐานการผลิตวาซาบิในระดับสูง นอกจากนี้ ฟาร์มยังมีกิจกรรมต่าง ๆ ตลอดทั้งปี เช่น เทศกาลวาซาบิฤดูใบไม้ผลิและเทศกาลเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งผู้เข้าชมสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการปลูกวาซาบิและแม้แต่มีส่วนร่วมในการเก็บเกี่ยว กิจกรรมเหล่านี้ยังเป็นโอกาสสำหรับฟาร์มในการแสดงผลิตภัณฑ์วาซาบิที่หลากหลายและส่งเสริมวัฒนธรรมการบริโภควาซาบิ
กว่าหนึ่งศตวรรษหลังจากการก่อตั้งฟาร์มไดโอ วาซาบิประสบความสำเร็จในการรักษาสถานะเป็นฟาร์มวาซาบิที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นด้วยผลิตภัณฑ์ที่ส่งออกไปทั่วโลก ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่สำคัญในประวัติศาสตร์การเกษตรของญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังมีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจในภูมิภาคผ่านการท่องเที่ยวอีกด้วย