คารุอิซาวะ (Karuizawa) เป็นเมืองอันงดงามที่ซ่อนตัวอยู่ในภูเขาของจังหวัดนากาโนะ มีประวัติศาสตร์อันเป็นเอกลักษณ์และน่าสนใจที่พัฒนามาตลอดหลายศตวรรษ ทำให้กลายเป็นสถานที่พักผ่อนยอดนิยมอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งชื่นชมความงามอันเงียบสงบ ทิวทัศน์อันน่าทึ่ง และความแตกต่าง ความรู้สึกของประวัติศาสตร์
ประวัติของคารุอิซาวะ
IMG BY : th.hotels
ประวัติศาสตร์ในยุคแรกเริ่มของคารุอิซาวะเริ่มขึ้นในราวศตวรรษที่ 16 ชื่อ “คารุอิซาวะ” มาจากภาษาไอนุซึ่งแปลว่า “ที่ซึ่งมีภูเขามากมาย” ซึ่งสะท้อนถึงภูมิประเทศของภูมิภาคได้อย่างถูกต้อง โดดเด่นด้วยที่ราบสูง ยอดเขาและหุบเขาที่อุดมสมบูรณ์ เริ่มแรกเป็นพื้นที่ห่างไกลและค่อนข้างไม่มีคนอาศัยอยู่ มีชุมชนชาวไอนุพื้นเมืองอาศัยอยู่เพียงไม่กี่แห่ง แต่การเปลี่ยนแปลงของคารุอิซาวะนั้นเริ่มขึ้นในช่วงสมัยเอโดะ โดยมีการสร้างเส้นทางนาคาเซ็นโดะ ซึ่งเป็น 1 ใน 5 เส้นทางของสมัยเอโดะที่เชื่อมโยงเอโดะ (โตเกียวในปัจจุบัน) กับเกียวโต คารุอิซาวะกลายเป็นหนึ่งใน ‘ชุคุบะ’ หรือเมืองหลังบนเส้นทางนี้ ที่ซึ่งนักท่องเที่ยวได้พักผ่อนและเติมพลังในฐานะเมืองหลังเมือง จนคารุอิซาวะเริ่มรุ่งเรืองและขยายตัว
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ได้มีชาวตะวันตกชื่อ อเล็กซานเดอร์ ครอฟต์ ชอว์ (Alexander Croft Shaw) ชาวแคนาดามาที่คารุอิซาวะครั้งแรกในปี 1886 ด้วยสภาพอากาศที่เย็นคล้ายกับประเทศบ้านเกิดของเขา เขาจึงตัดสินใจเลือกสถานที่พักผ่อนช่วงฤดูร้อนเพื่อปูทางไปสู่การก่อตั้งคารุอิซาวะในฐานะรีสอร์ทฤดูร้อนที่โดดเด่นจนมีผู้คนจำนวนมากขึ้นเริ่มมาเยือนคารุอิซาวะ และยังได้สร้างบ้านพักตากอากาศและโบสถ์ ซึ่งบางแห่งยังคงมีอยู่และใช้งานได้ในปัจจุบัน มีส่วนสำคัญต่อเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ที่ได้รับอิทธิพลจากตะวันตกของเมือง
ในช่วงศตวรรษที่ 20 เสน่ห์ของคารุอิซาวะขยายออกไปนอกเหนือไปจากชุมชน โดยรวมถึงชนชั้นสูง ปัญญาชนและศิลปินชาวญี่ปุ่น ตัวอย่างเช่น เจ้าชายและเจ้าหญิงมิคาสะเสด็จไปฮันนีมูนที่คารุอิซาวะในปี 1941 ซึ่งเพิ่มสัมผัสแห่งราชวงศ์ให้กับชื่อเสียงของเมือง การรับรองนี้ทำให้คารุอิซาว่าเป็นที่นิยมในหมู่คู่รักข้าวใหม่ปลามันจนถึงทุกวันนี้ นอกจากนี้ เมืองนี้ยังกลายเป็นศูนย์กลางของศิลปิน กวี และนักเขียน ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากความงามอันเงียบสงบและความสงบ และเมืองคารุอิซาวะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาขี่ม้าระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนที่กรุงโตเกียวในปี 1964 และกลายเป็นเมืองแรกในโลกที่จัดงานกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนในสถานที่แยกต่างหากเพื่อต่อสู้กับความร้อนจัดในฤดูร้อนของกรุงโตเกียว สิ่งนี้ได้ยกระดับสถานะให้สูงขึ้น ดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาที่ภูมิทัศน์อันงดงาม
IMG BY : en.wikipedia
ในช่วงหลายปีหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก คารุอิซาวะได้ขยายขอบเขตออกไปไกลกว่าการเป็นเพียงสถานที่พักผ่อนในฤดูร้อน ด้วยการพัฒนาสกีรีสอร์ตและสถานที่ท่องเที่ยวในฤดูหนาว เมืองจึงค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นจุดหมายปลายทางตลอดทั้งปี ในช่วงเวลานี้เองที่ Karuizawa Prince Shopping Plaza ซึ่งเป็นหนึ่งในห้างที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นได้ถูกสร้างขึ้น โดยมีสินค้าแบรนด์ญี่ปุ่นและต่างประเทศให้เลือกมากมาย ดึงดูดนักช้อปจากทั่วประเทศและต่างประเทศ
การเปิดตัว Hokuriku Shinkansen ในปี 2015 ช่วยเพิ่มการเข้าถึงของคารุอิซาวะ ทำให้การหลีกหนีจากโตเกียวอันพลุกพล่านอย่างสะดวกสบาย ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงหนึ่งชั่วโมง เมืองนี้จึงเจริญรุ่งเรืองอย่างต่อเนื่อง สร้างความสมดุลระหว่างการเติบโตกับความพยายามในการอนุรักษ์เพื่อคงไว้ซึ่งเสน่ห์ทางประวัติศาสตร์
ปัจจุบันคารุอิซาวะเป็นตัวแทนของธรรมชาติ ประวัติศาสตร์ และความหรูหราสมัยใหม่ที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว วัฒนธรรมที่โดดเด่น แสดงออกทางสถาปัตยกรรม ประเพณีและวิถีชีวิต บอกเล่าเรื่องราวอันน่าทึ่งของการเดินทางจากพื้นที่ภูเขาอันเงียบสงบสู่เมืองตากอากาศอันเป็นที่รัก