ปราสาทมัตสึโมโตะ (Matsumoto Castle) ที่ภายนอกมีสีดำโดดเด่นเป็นหนึ่งในตัวอย่างสถาปัตยกรรมศักดินาญี่ปุ่นที่มีชื่อเสียงและได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี ปราสาทมัตสึโมโตะเป็นที่รู้จักในชื่อเรียกขานว่า “ปราสาทอีกา” เนื่องจากมีส่วนหน้าอาคารที่มืด ปราสาทมัตสึโมโตะมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าสี่ศตวรรษ ย้อนหลังไปถึงปลายศตวรรษที่ 16
ประวัติของปราสาทมัตสึโมโตะ
IMG BY : en.wikipedia
เรื่องราวของปราสาทมัตสึโมโต้เริ่มต้นจากชิมาดาจิ ซาดานากะ (Shimadachi Sadanaga) แห่งตระกูลโอกาซาวาระ (Ogasawara) ซึ่งเป็นผู้ริเริ่มการก่อสร้างในปี 1504 ในช่วงยุคเซ็นโกคุ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เกิดความขัดแย้งทางทหารอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตามในตอนแรกปราสาทแทบไม่มีความคล้ายคลึงกับโครงสร้างที่เราเห็นในปัจจุบัน โดยที่หอหลักยังไม่ได้สร้าง ในปี 1550 ปราสาทแห่งนี้รู้จักกันในชื่อปราสาทฟุคาชิ (Fukashi) ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของตระกูลทาเคดะ (Takeda) ซึ่งเป็นหนึ่งในราชวงศ์ทางทหารที่มีอำนาจมากที่สุดในยุคนั้น หลังจากการล่มสลายของตระกูลทาเคดะ โทคุกาวะ อิเอยาสุที่กำลังจะได้เป็นโชกุนนั้นได้มอบปราสาทนี้ให้กับอิชิกาวะ คาซุมาสะ ขุนนางที่มีอำนาจอีกคนหนึ่ง
คาซุมาสะและยาสุนากะซึ่งลูกชายของเขามีส่วนสำคัญในการพัฒนาปราสาทมัตสึโมโตะให้เป็นรูปแบบปัจจุบัน การก่อสร้างจึงเริ่มขึ้นในปี 1590 และสร้างเสร็จในอีกหลายปีต่อมา ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจและความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นของตระกูลอิชิกาวะ การออกแบบปราสาทมัตสึโมโตะสะท้อนให้เห็นถึงการพิจารณาเชิงกลยุทธ์ของเวลา ด้วยผังปราสาทที่ตั้งอยู่บนพื้นที่ราบแทนที่จะเป็นเนินเขาหรือภูเขาให้เหมือนทั่วไปสำหรับปราสาทญี่ปุ่นหลาย ๆ แห่ง ทำให้การป้องกันขึ้นอยู่กับกำแพง คูน้ำ และทุ่งไฟที่เชื่อมต่อกันจากสิ่งกีดขวางต่าง ๆ ของปราสาท
IMG BY : expedia
ในขณะที่ปราสาทญี่ปุ่นส่วนใหญ่สร้างด้วยไม้ ปราสาทมัตสึโมโตะยังใช้หินและกำแพงดินเพื่อปกป้องโครงสร้างจากผู้โจมตีและภัยธรรมชาติเพื่อให้มั่นใจได้ถึงอายุการใช้งานที่ยาวนาน ภายนอกปราสาทสีดำ ซึ่งแตกต่างจากปูนสีขาวที่เห็นในปราสาทอื่น ๆ หลายแห่ง ยิ่งเน้นย้ำถึงลักษณะที่แข็งแกร่งและป้องกัน แต่กรรมสิทธิ์ของปราสาทมัตสึโมโตะเปลี่ยนมือหลายครั้งในช่วงสมัยเอโดะ ภายใต้การปกครองราชวงศ์โทคุกาวะ ตระกูลผู้ปกครองต่าง ๆ เช่น มิซูโนะ โทดะ และอื่น ๆ มีส่วนในการอนุรักษ์ปราสาทและปรับเปลี่ยนเล็กน้อย
ในยุคฟื้นฟูเมจิในปี 1868 ทำให้ยุคของซามูไรและโชกุนก็สิ้นสุดลง ปราสาทหลายแห่งถือเป็นสัญลักษณ์ของศักดินาในอดีตและถูกทำลาย แต่ปราสาทมัตสึโมโตะรอดพ้นจากชะตากรรมนี้เนื่องจากความพยายามของอิจิคาวะ เรียวโซและคนในท้องถิ่นคนอื่น ๆ ที่รณรงค์ให้อนุรักษ์โครงสร้างไว้ ในปี 1872 ได้มีการประมูลและตกเป็นกรรมสิทธิ์ของเอกชนโดยมีการขายบางส่วนของพื้นที่ปราสาทและอาคารรองแยกต่างหาก
IMG BY : travel.gaijinpot
ช่วงศตวรรษที่ 20 ความสนใจในสถาปัตยกรรมทางประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่นกลับมาอีกครั้ง ปราสาทมัตสึโมโตะซึ่งได้รับการยอมรับในด้านความสำคัญทางสถาปัตยกรรม ถูกซื้อโดยเมืองมัตสึโมโตะในปี 1902 และความพยายามในการบูรณะก็เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง และได้ถูกกำหนดให้เป็นสมบัติของชาติในปี 1936 นับเป็นทรัพย์สินที่สำคัญของชาวญี่ปุ่น ถึงกระนั้น ปราสาทก็ต้องเผชิญกับการพังทลายอีกครั้งในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เนื่องจากกองทัพญี่ปุ่นพิจารณาที่จะโค่นล้มป้อมปราการเพื่อป้องกันไม่ให้ใช้เป็นสถานที่สำคัญในการเดินเรือสำหรับการโจมตีทิ้งระเบิดของฝ่ายสัมพันธมิตร แต่โชคดีที่แผนนี้ไม่เคยสำเร็จและปราสาทก็รอด
ในปี 1950 งานบูรณะที่สำคัญได้ดำเนินการในส่วนปราสาท ซ่อมแซมความเสียหายจากอายุ การละเลยและการบูรณะก่อนหน้านี้ โครงการบูรณะที่ครอบคลุมเกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1950 ถึง 1955 ซึ่งทำให้ปราสาทได้รับการบูรณะให้กลับคืนสู่ความรุ่งเรืองในอดีต ปัจจุบัน ปราสาทมัตสึโมโตะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยม ทำให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสกับอดีตศักดินาของญี่ปุ่น ภายในปราสาททำหน้าที่เป็นพิพิธภัณฑ์ จัดแสดงอาวุธ ชุดเกราะ และวัตถุโบราณอื่น ๆ จากยุคเซ็นโกคุและเอโดะ ในช่วงฤดูซากุระบานพื้นที่ของปราสาทจะมีชีวิตชีวาด้วยสีสัน