พระใหญ่แห่งคามาคุระ (Great Buddha of Kamakura) มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ศาสนา และวัฒนธรรมในญี่ปุ่นอย่างลึกซึ้ง พระใหญ่แห่งคามาคุระนี้ตั้งอยู่ในวัดโคโตคุ (Kotoku-in) ในคามาคุระ จังหวัดคานากาวะ เป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่โดดเด่นที่สุดของประเทศ ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลก
ประวัติของพระใหญ่แห่งคามาคุระ
IMG BY : en.wikipedia
การก่อสร้างพระพุทธรูปองค์ใหญ่มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 13 ในช่วงยุคคามาคุระ (ค.ศ. 1185–1333) ซึ่งเป็นยุคสำคัญที่มีการเพิ่มขึ้นของชนชั้นซามูไรและการเปลี่ยนจากชนชั้นสูงไปสู่การปกครองของทหาร สมัยคามาคุระเป็นสมัยที่พระพุทธศาสนาเจริญรุ่งเรือง พัฒนาไปตามการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมืองในยุคนั้น ในปี1238 ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ โฮโจ โทคิโยริ (Hojo Tokiyori) ได้ว่าจ้างให้สร้างรูปปั้นให้สอดคล้องกับพุทธศาสนาในดินแดนบริสุทธิ์ รูปปั้นดั้งเดิมถูกสร้างขึ้นภายในห้องโถงไม้ขนาดใหญ่ สะท้อนรูปแบบพุทธศาสนาของโทไดจิในนาระ แต่พระพุทธรูปคามาคุระก็ถูกสร้างขึ้นจากไม้ ซึ่งต่างกับของนาระ
พระพุทธรูปไม้ได้ถูกทำลายในปี 1248 เพียงสิบปีหลังจากการก่อสร้าง หลังจากหายนะครั้งนี้ โชกุนคามาคุระตัดสินใจสร้างรูปปั้นขึ้นใหม่ แต่คราวนี้ใช้วัสดุที่ยืดหยุ่นกว่าอย่างทองสัมฤทธิ์ การก่อสร้างระยะที่สองเริ่มขึ้นในปี 1252 และได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากการบริจาคจากตระกูลอาดาจิผู้ซื่อสัตย์และมีอิทธิพล รูปปั้นใหม่นี้มีความสูงประมาณ 11.4 เมตร และสร้างด้วยวิธี “Ikarakuri” ซึ่งเป็นเทคนิคดั้งเดิมของญี่ปุ่นที่เกี่ยวข้องกับการทำให้รูปปั้นกลวงและหล่อแยกเป็นชิ้น ๆ นับเป็นความพยายามที่ก้าวล้ำในวงการพระพุทธรูปญี่ปุ่น เนื่องจากเป็นพระพุทธรูปขนาดเท่าองค์แรกที่หล่อด้วยทองสัมฤทธิ์
IMG BY : city.kamakura.kanagawa
แม้จะมีความพยายามอย่างมากในการสร้างพระพุทธรูปองค์มหึมา แต่ธรรมชาติก็ได้สร้างความหายนะอีกครั้ง สึนามิขนาดใหญ่ในปี 1498 ได้พัดพาวัดที่ประดิษฐานไปจนเหลือแต่รูปปั้นที่รอดมาได้อย่างอัศจรรย์ แทนที่จะสร้างวัดขึ้นใหม่ ผู้ดูแลตัดสินใจที่จะทิ้งรูปปั้นไว้กลางแจ้งทำให้กลายเป็นหนึ่งในพระพุทธรูปที่ “เปิดเผย” ไม่กี่แห่งในญี่ปุ่น พระใหญ่แห่งคามาคุระได้ผ่านกาลเวลามาหลายศตวรรษขององค์ประกอบทางธรรมชาติและกิจกรรมของมนุษย์ และกลายเป็นสิ่งที่น่าเกรงขามมากขึ้นตามกาลเวลาที่ผ่านไป เป็นสัญลักษณ์ของความยืดหยุ่นและความอดทนของวัฒนธรรมญี่ปุ่น ทนทานต่อพายุไต้ฝุ่นและแผ่นดินไหวหลายครั้ง รอยไหม้เกรียมแต่ละรอย แต่ละรอยที่สึกหรอจากสภาพอากาศ บอกเล่าเรื่องราวอายุของมันและผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนที่มาสักการะ ชื่นชม และรับแรงบันดาลใจจากมัน
พระใหญ่แห่งคามาคุระได้รับการบูรณะหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคเมจิ เมื่อมีการพยายามรักษามรดกทางวัฒนธรรมของญี่ปุ่น ในปี 1923 หลังแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในคันโต รูปปั้นต้องถูกถอดประกอบชั่วคราวเพื่อทำการซ่อมแซม พระใหญ่แห่งคามาคุระซึ่งเป็นสมบัติประจำชาติที่กำหนด ไม่ใช่แค่สัญลักษณ์ของความเชื่อทางพุทธศาสนาหรือเครื่องยืนยันถึงความพยายามทางศิลปะของมนุษย์เท่านั้น เป็นชิ้นส่วนที่มีชีวิตของประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น เป็นประจักษ์พยานถึงยุคสมัยที่เปลี่ยนแปลงไปของประเทศ โดยเฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงจากยุคศักดินาอย่างเงียบ ๆ ผ่านยุคแห่งความทันสมัย และเข้าสู่ศตวรรษที่ 21
เสน่ห์อันเป็นสากลของรูปปั้นนี้ปรากฏอยู่ในวรรณคดีและศิลปะตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา รัดยาร์ด คิปลิง นักเขียนชื่อดังชาวอังกฤษ ได้ไปเยี่ยมชมพระพุทธรูปรนี้ในปี 1892 และเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้ไว้ในหนังสือท่องเที่ยวเรื่อง From Sea to Sea ในทำนองเดียวกัน ศิลปินชาวญี่ปุ่นมักวาดภาพพระพุทธรูปในสื่อต่าง ๆ รวมถึงภาพพิมพ์อุกิโยะและภาพถ่ายสมัยใหม่
ปัจจุบัน พระใหญ่แห่งคามาคุระยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นของวัฒนธรรมญี่ปุ่น มีการแสดงตนที่เงียบสงบและน่าสนใจซึ่งอยู่เหนือความเกี่ยวข้องทางศาสนา ไม่เพียงเชิญชวนชาวพุทธเท่านั้นแต่ยังมีผู้คนจากทุกความเชื่อและภูมิหลังมาร่วมแบ่งปันในประวัติศาสตร์อันยาวนานและจิตวิญญาณที่ไร้กาลเวลา ความอดทนอันเงียบสงบของพระใหญ่แห่งคามาคุระตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมาเป็นสัญลักษณ์ที่ปลอบโยนของความต่อเนื่องและความยืดหยุ่น ซึ่งเป็นอนุสาวรีย์ที่สะท้อนถึงจิตวิญญาณของญี่ปุ่น