เกาะมิยาโกะ (Miyako Island) เป็นอัญมณีที่ตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกในจังหวัดโอกินาว่าของญี่ปุ่น เป็นเกาะที่งดงามราวกับภาพวาด มีชายหาดสวยงาม น้ำทะเลใส และมีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ที่โดดเด่น ตั้งอยู่ห่างจากญี่ปุ่นแผ่นดินใหญ่ด้วยทะเลหลายไมล์และมีประวัติศาสตร์ในภูมิภาคที่แตกต่างกัน
ประวัติของเกาะมิยาโกะ
IMG BY : visitokinawajapan
เป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่เกาะมิยาโกะเป็นที่อยู่อาศัยของชาวมิยาโกะ ซึ่งเป็นกลุ่มชนพื้นเมืองที่มีวัฒนธรรมแตกต่างจากญี่ปุ่นแผ่นดินใหญ่ ชาวมิยาโกะอาศัยอยู่ในเกาะตั้งแต่ 2300 ปีก่อนคริสตกาล โดยมีการพัฒนาด้านภาษา วัฒนธรรม และประเพณีที่เป็นเอกลักษณ์ โดยแยกตัวออกจากสังคมญี่ปุ่นขนาดใหญ่ ในศตวรรษที่ 14 ระหว่างยุคซันซัน หมู่เกาะมิยาโกะรวมถึงเกาะมิยาโกะเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรโฮคุซัง อย่างไรก็ตาม เกาะแห่งนี้ถูกดูดเข้าไปในอาณาจักรริวกิวในปี 1429 ภายใต้การปกครองของกษัตริย์โชฮาชิ นี่เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญในประวัติศาสตร์ของเกาะมิยาโกะ เนื่องจากกลายเป็นส่วนหนึ่งของการรวมเป็นหนึ่งเดียวของโอกินาว่า
ในยุคอาณาจักรริวกิว เกาะมิยาโกะเป็นศูนย์กลางการค้าทางทะเลที่เชื่อมโยงญี่ปุ่นกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และจีน ชาวเกาะเหล่านี้เป็นนักเดินเรือที่เก่งกาจ ขึ้นชื่อเรื่องความสามารถในการเดินเรือ แต่ความรุ่งเรืองของเกาะต้องหยุดชะงักเมื่อตระกูลซัตสึมะจากแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่นรุกรานและเข้าควบคุมอาณาจักรริวกิวในปี 1609 ทำให้เกิดช่วงเวลาแห่งการเก็บภาษีอย่างหนักและความยากลำบากทางเศรษฐกิจ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 หลังจากการฟื้นฟูสมัยเมจิ อาณาจักรริวกิวก็ล่มสลาย เกาะต่าง ๆ ก็ถูกรวมเข้ากับญี่ปุ่นในชื่อจังหวัดโอกินาวาในปี 1879 วัฒนธรรมและภาษาที่เป็นเอกลักษณ์ของเกาะมิยาโกะถูกระงับ และชาวเกาะได้รับการสนับสนุนให้รับเอาภาษาและขนบธรรมเนียมของญี่ปุ่นมาใช้
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 หมู่เกาะมิยาโกะถูกยึดครองโดยกองทัพญี่ปุ่น แต่ไม่ได้เป็นสมรภูมิสำคัญเหมือนเกาะโอกินาว่าที่อยู่ใกล้เคียง อย่างไรก็ตาม ช่วงหลังสงครามเป็นช่วงที่ยากลำบากเป็นพิเศษสำหรับเกาะมิยาโกะ เนื่องจากชาวเกาะต้องเผชิญกับความยากลำบากทางเศรษฐกิจและความพลัดพรากทางสังคมอย่างมาก ในยุคหลังสงคราม เกาะมิยาโกะได้มุ่งเน้นการพัฒนาเศรษฐกิจด้วยการเกษตร การประมง และการท่องเที่ยว เกาะนี้ขึ้นชื่อเรื่องไร่อ้อยและการผลิตผลไม้เมืองร้อนโดยเฉพาะสับปะรด นอกจากนี้ ความงดงามทางธรรมชาติอันน่าทึ่งของเกาะมิยาโกะ รวมถึงชายหาดระดับโลก เช่น โยนาฮา-มาเอฮามะ สุนายามะ และไปนากามะ ได้กลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญสำหรับนักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ
IMG BY : visitokinawajapan
แต่เกาะแห่งนี้ก็ยังคงรักษาวัฒนธรรมริวกิวอันโดดเด่นไว้ได้ ภาษาท้องถิ่นอย่าง “มิยาโกะอัน” แม้ว่าจะถูกคุกคามอย่างรุนแรง แต่ชาวเกาะบางคนก็ยังพูดได้โดยเฉพาะคนรุ่นเก่า ดนตรีและการเต้นรำริวกิวแบบดั้งเดิม เช่น “ยตสึดาเกะ” การเต้นรำในราชสำนักที่สืบทอดมาจากยุคอาณาจักรริวกิว และ “มิยาโกะ โอโดริ” การเต้นรำมิยาโกะแบบดั้งเดิม ยังคงแสดงในช่วงเทศกาลและกิจกรรมท้องถิ่น
IMG BY : .2aussietravellers
เกาะมิยาโกะเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์และพืชที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อนช่วยสนับสนุนระบบนิเวศน์ต่าง ๆ ตั้งแต่ป่าชายเลนชายฝั่งไปจนถึงแนวปะการังยัง และเหล่าสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์และสายพันธุ์เฉพาะถิ่นมากมายก็ยังเป็นที่รู้จักกันอยู่
ปัจจุบัน เกาะแห่งนี้กำลังดิ้นรนเพื่อรักษามรดกทางวัฒนธรรมของตน ในขณะเดียวกันก็พยายามที่จะพัฒนาให้ทันสมัยและเศรษฐกิจ ความท้าทายยังคงอยู่ รวมถึงการอนุรักษ์ภาษาท้องถิ่นและประเพณีดั้งเดิม การจัดการผลกระทบของการท่องเที่ยวที่มีต่อสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น และการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่เกิดจากการเชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่นและโลก